L’archipel du Frioul compte quatre îles dans la rade de Marseille : Ratonneau et Pomègues, les deux grandes, reliées par une digue ; la minuscule If, avec sa forteresse ; et l’îlot de Tiboulen. Pour la plupart des visiteurs, « aller au Frioul » signifie prendre la navette jusqu’au port de Port du Frioul et passer la journée à marcher, nager et ne pas faire grand-chose — la ville d’un côté, la Méditerranée de l’autre.
Un peu d’histoire
Pendant des siècles, les îles furent la première ligne de défense de Marseille et sa station de quarantaine. Les navires venant de ports touchés par la peste ou la fièvre mouillaient au large de Pomègues avant d’être autorisés à entrer en ville ; dans les années 1820, la digue de Berry relia les deux grandes îles et l’hôpital Caroline fut construit sur Ratonneau pour isoler les malades. L’armée y garda des batteries et des forts jusqu’au XXe siècle. Dans les années 1970, une marina et un petit village résidentiel, Port du Frioul, furent bâtis entre les îles, et en 2012 une grande partie de l’archipel a intégré le parc national des Calanques.
Que faire
- Se baigner à la plage de Saint-Estève ou dans les calanques de Ratonneau et de Pomègues — voir les plages du Frioul.
- Monter à l’hôpital Caroline pour la vue sur le château d’If et la ville.
- Explorer les forts et batteries des hauteurs, et la longue échine de Pomègues.
- Faire du snorkeling au-dessus des rochers et des herbiers dans certaines des eaux les plus claires des environs de Marseille.
- Manger au port en saison, ou apporter un pique-nique.
| Y aller | Détails |
|---|---|
| Navette publique | Depuis le quai de la Fraternité, Vieux-Port ; environ 30 minutes en direct |
| Billet combiné | Arrêt au château d’If, puis continuation vers le Frioul le même jour |
| Croisière avec baignade | Mouillage dans une crique du Frioul ; pas de débarquement au port |
| Dernier bateau du retour | Fin d’après-midi ou début de soirée selon la saison — vérifiez les horaires |
Sortie en bateau en petit groupe dès €59 Marseille : bateau vers le Frioul et le château d’If, avec baignade
La sortie en mer la plus commentée de cette page. Départ près du MuCEM, tour du château d’If puis navigation le long des criques sauvages des îles du Frioul, avec l’histoire du Comte de Monte-Cristo en chemin, avant un arrêt baignade et snorkeling. Le bateau fait le tour de la forteresse sans y débarquer : réservez un billet d’entrée à part si vous voulez la visiter.
- Le château d’If vu de près depuis la mer
- Baignade dans une crique turquoise du Frioul
- Masques et tubas fournis ; 11 participants maximum
Croisière en catamaran dès €72 Marseille : catamaran vers les îles du Frioul, baignade et en-cas
Une sortie détendue de trois heures en catamaran vers l’archipel du Frioul, avec un long arrêt au mouillage pour la baignade, le stand-up paddle et le snorkeling, et des en-cas servis à bord.
- Long mouillage dans une crique du Frioul
- Paddle et snorkeling
- En-cas à bord
Sortie en bateau le matin dès €51 Croisière, café et baignade dans les calanques du Frioul
Une croisière matinale vers l’archipel du Frioul avec une baignade dans l’une de ses criques et une collation façon petit-déjeuner à bord, retour en fin de matinée — l’après-midi reste libre pour la ville.
- Marseille vue de la mer dans la lumière du matin
- Arrêt baignade dans une crique du Frioul
- Café ou thé, jus de fruits et petite collation
Croisière en catamaran dès €79 Marseille : catamaran dans les calanques et stand-up paddle
Une sortie animée en catamaran qui passe par le Vallon des Auffes, longe le château d’If et mouille dans les calanques du Frioul, avec paddles, matériel de snorkeling et GoPro à bord et un plongeoir sur le toit. Plus de mille avis et une note de 4,8.
- Vallon des Auffes, château d’If et calanques du Frioul
- Paddle et matériel de snorkeling inclus
- Plongeoir sur le toit du catamaran
Croisière à la voile en soirée dès €80 Marseille : soirée en voilier dans les calanques du Frioul avec buffet et vin
Une soirée à bord d’un voilier : arrêt baignade dans l’archipel du Frioul, dîner-buffet avec vin bio quand la lumière baisse, et retour au port avec la ville illuminée. L’une des sorties du soir les mieux notées de Marseille.
- Baignade dans une crique du Frioul
- Dîner à bord au coucher du soleil
- Marseille illuminée au retour
Croisière du soir dès €75 Marseille : croisière au coucher du soleil avec buffet et vin
Une croisière au crépuscule avec dîner-buffet méditerranéen à bord et, avant le coucher du soleil, une baignade près des calanques des îles du Frioul. Près de 600 avis avec une moyenne de 4,7.
- Arrêt baignade près des calanques du Frioul
- Buffet méditerranéen à bord
- Coucher de soleil sur la rade
Combiner le Frioul et le château d’If
Le meilleur programme pour une journée complète : prenez un bateau matinal pour If, visitez la forteresse pendant une heure environ, puis attrapez le bateau suivant pour Port du Frioul. Montez à l’hôpital Caroline avant la chaleur, baignez-vous à Saint-Estève ou dans une crique plus calme, déjeunez tard au port et rentrez au Vieux-Port par un bateau de l’après-midi. Vérifiez que votre billet couvre les deux îles.
Conseils pratiques
- Pas d’ombre. Les îles sont en calcaire nu. Prenez chapeau, crème solaire, un parasol si vous en avez un et beaucoup d’eau.
- De bonnes chaussures. Les chemins sont caillouteux et les rochers coupants ; des chaussures d’eau aident dans les criques.
- Des services saisonniers. En hiver, peu de cafés voire aucun peuvent être ouverts — apportez à manger.
- Les règles du parc national. Pas de feu, restez sur les sentiers, respectez les zones fermées et rapportez vos déchets.
- Le vent. Le port du Frioul est plus abrité qu’If, mais un fort mistral perturbe tout de même les traversées et rend les îles inconfortables.
- Les voitures. Il n’y en a pas pour les visiteurs — les îles se découvrent à pied.
Le Frioul en croisière
Si vous préférez ne pas marcher sous la chaleur, une croisière au Frioul est une excellente alternative : la plupart font le tour du château d’If, mouillent dans une crique pour la baignade et le snorkeling, et certaines ajoutent paddles, en-cas ou dîner au coucher du soleil.